Ribeira de Pena

Ribeira de Pena é um concelho do Alto Tâmega, no distrito de Vila Real, na passagem do Minho para Trás-os-Montes. Nos vales do Tâmega e dos seus afluentes a paisagem é verde, de milho e lameiros, com um povoamento que lembra o Minho; acima dos 400 metros começam as encostas de pedra, com o Barroso a norte e o Alvão a sul.

A Terra de Pena recebeu o primeiro foral de D. Afonso IV em 1331, mas o concelho só ganhou a forma actual em 1855, quando lhe juntaram o antigo concelho de Cerva. Foi aqui que Camilo Castelo Branco viveu parte da adolescência e casou pela primeira vez, em 1841, e é esse laço que dá ao concelho boa parte da oferta cultural. A outra metade é ar livre: rios para canoagem e banhos, trilhos e um dos maiores parques de aventura do país.

O que visitar em Ribeira de Pena

• Casa de Camilo, em Friúme — a casa onde o escritor viveu com a primeira mulher, Joaquina Pereira de França, tem uma exposição permanente sobre Camilo e Ribeira de Pena, com a reconstituição dos aposentos do casal.
• Igreja Matriz do Divino Salvador — barroca, mandada construir em 1793 por um emigrante no Brasil; foi aqui que Camilo casou.
• Ponte de Arame — ponte de 1913 sobre o Tâmega, entre a vila e Santo Aleixo de Além-Tâmega, feita para garantir a travessia no Inverno, quando a cheia cobria as poldras.
• Cerva — antiga sede de concelho até 1853, tem pelourinho de 1617, classificado como imóvel de interesse público, e o Museu do Volfrâmio. Perto fica a ponte romana sobre o rio Póio, Monumento Nacional desde 1939.
• Museus do Ecomuseu — além da Casa de Camilo e do Museu do Volfrâmio, há o Museu do Linho, em Limões, o Museu da Venda Nova, nos antigos Paços do Concelho, e o Museu da Escola, no centro da vila, que é também o posto de turismo.
• Pena Aventura Park — parque de actividades cujo ex-líbris é o Fantasticable, um slide que a câmara apresenta como um dos maiores do mundo.

Para quem gosta de arqueologia, o concelho guarda o santuário rupestre de Lamelas, um penedo coberto de cruzes, covinhas e figuras geométricas gravadas desde o Neolítico, o menir de Pedra d'Anta, em Alvadia, com mais de quatro metros (hoje deitado), a necrópole medieval da Póvoa e o castro do Lesenho, no planalto de Canedo, partilhado com Boticas.

Rios, aldeias e percursos

O Tâmega, o Póio, o Louredo e o Beça são os rios do concelho, procurados para canoagem, rafting e canyoning. No Póio fica a cascata do Cai d'Alto e em Cerva a praia fluvial das Meadas. O Parque Ambiental do Bucheiro apresenta a fauna e a flora da região.

Entre as aldeias, vale a pena passar por Agunchos, um conjunto de casas de granito na freguesia de Cerva, pelos espigueiros de Penalonga e pelos moinhos de Santo Aleixo. A câmara tem três pequenas rotas sinalizadas:

• PR1 Caminho do Abade — 8 km lineares, da igreja do Salvador a Santo Aleixo, com passagem pela Casa de Camilo; fácil.
• PR2 Levada de Santo Aleixo — 13,8 km circulares por caminhos rurais até ao rio Beça; moderado.
• PR3 Vale do Póio — 11,3 km circulares a partir de Cerva, entre lameiros e gado autóctone; moderado.

À mesa

O prato que identifica Ribeira de Pena são os milhos, que mudam de nome consoante a carne: esfuçados com porco, escornados com vitela, esgravatados com galinha e "ricos" quando levam as três. Há ainda a posta de carne maronesa, as couves com feijões e o cabrito assado; na sobremesa, a chila no forno. O concelho entra nas áreas de produção da Carne Maronesa DOP e do Cordeiro de Barroso IGP. Leve também mel, vinho verde de produtores locais e peças de linho de Limões e de Cerva.

Festas e feiras

• São Brás (Fevereiro) — no início do mês, com o desfile das carranhosas.
• Concurso Pecuário do Maronês (Abril) — em Cerva, junto à praia das Meadas, no penúltimo domingo do mês.
• São Pedro (Junho) — a 29, festa do padroeiro de Cerva.
• Senhora da Guia (Agosto) — a romaria da padroeira do concelho, na Fonte do Mouro, Santa Marinha, a meio do mês; o feriado municipal é a 16.
• Feira de Natal de Cerva (Dezembro) — a 22.

A câmara promove ainda, todos os anos, a Feira do Linho.

Quando ir e como chegar

O Verão é a época dos banhos de rio, da praia das Meadas e das actividades de água; a Primavera e o Outono, com menos calor, são melhores para os trilhos. Quem quiser ver o concelho em festa deve vir em meados de Agosto, na romaria da Senhora da Guia. Do Porto são cerca de 105 km, perto de uma hora e um quarto de carro. De Vila Real são uns 50 km (cerca de 45 minutos) e de Chaves uns 60 km (menos de uma hora).

Onde ficar em Ribeira de Pena

O alojamento divide-se entre hotéis perto da vila e casas de campo em granito nas aldeias de Cerva. Nos hotéis de Ribeira de Pena está o Pena Park Hotel, de quatro estrelas, com spa. No turismo rural em Ribeira de Pena há casas com piscina em Agunchos, como a Casa do Cabo, e as Casas da Fraga, em Alvite.