Mesão Frio

Mesão Frio é o concelho do distrito de Vila Real por onde se entra no Douro vinhateiro vindo do Porto: a Região Demarcada começa em Barqueiros, na margem norte, e foi neste concelho que se colocaram os primeiros marcos pombalinos, no século XVIII. A Câmara chama-lhe, por isso, "Porta do Douro". É um concelho pequeno, de cinco freguesias, em anfiteatro sobre o rio, entre o Marão e a margem, a cerca de uma hora do Porto.

A vila é antiga: recebeu foral de D. Afonso Henriques em 1152 e conserva um centro com casas brasonadas dos séculos XVI a XVIII, igrejas e chafarizes, que se vê a pé numa manhã. À volta, as encostas de vinha descem até à Rede e a Barqueiros, junto ao Douro.

O que visitar em Mesão Frio

• Centro histórico. A Rota do Património municipal passa pelo pelourinho (Imóvel de Interesse Público desde 1933) e pela Casa do Vale do Couto, com pedra de armas; pela Casa da Picota, de 1542; pela Casa dos Fragosos, com a data de 1728 no portal; e pelos chafarizes de 1861 dos largos do Cruzeiro e da Independência.
• Convento franciscano e Igreja de Santa Cristina. O antigo convento do século XVIII, com claustro, é hoje o edifício da Câmara. A igreja anexa passou a matriz depois de a velha igreja de Santa Cristina ter sido destruída pelas tropas de Loison em 1809.
• Torre de Santa Cristina. A torre sineira que restou dessa igreja foi convertida, em 2021, num miradouro urbano de acesso livre, com vista sobre a vila e o rio.
• Igreja de São Nicolau. Remodelada no século XVIII, guarda talha dourada e, junto a ela, arcas tumulares românicas classificadas.
• Centro Interpretativo do Barco Rabelo. Na antiga escola primária da Rede, em Vila Marim, junto à estação de comboio: conta a história dos barcos que levavam o vinho rio abaixo e tem espaço para artesanato e produtos do concelho.
• Outros museus. O Museu do Triciclo reúne mais de 200 triciclos e outros velocípedes, do século XIX aos anos 90; a Casa-Museu Domingos Monteiro, dedicada ao escritor natural de Barqueiros, só abre por marcação.

Miradouros e rio

A Rota dos Miradouros tem seis pontos. O de São Silvestre, no cume do monte com o mesmo nome, é o sítio para o nascer do sol sobre a vila e o rio. O da Senhora da Piedade, a 430 metros, é melhor ao fim da tarde. O de Donsumil, a 670 metros, é o mais alto e abre-se sobre uma grande extensão do vale. Mais abaixo ficam o do Imaginário, a 145 metros, virado para os socalcos, e o de Barqueiros, onde começa a Região Demarcada.

Junto à água há duas zonas de lazer: a zona fluvial do rio Teixeira, com relvado e parque de merendas (não vigiada), e a da Rede, na margem do Douro, com cais de recreio. Nas encostas de Cidadelhe, o Castro de Cidadelhe, classificado, tem um núcleo interpretativo no Hotel Douro Scala.

À mesa

Os pratos de referência são o cabrito assado com arroz de forno, em forno a lenha, e a marrã, carne de porco da barriga frita em banha e apurada em vinho tinto. Há também rojões, tripas, carne em vinha-d'alhos e cozido à transmontana, trutas e bacalhau assado. Nos doces entram o leite-creme, a aletria, o doce de abóbora e de chila, a marmelada e os biscoitos de Vila Marim. Para beber, vinho do Porto e DOC Douro das quintas do concelho.

Festas e feiras

• Julho: Romaria do Lameirinho, em Vila Marim (segundo domingo); festa de Santa Cristina, padroeira da vila, no fim-de-semana mais próximo de 24; Feira do Petisco, no último fim-de-semana do mês.
• Agosto: São Bartolomeu, em Barqueiros, a 24, e a Noite Branca no último fim-de-semana.
• Setembro: festa de São Silvestre, na freguesia da vila, no primeiro domingo.
• Novembro e Dezembro: Feira Anual de Santo André, de 30 de Novembro a 8 de Dezembro; o dia 30 é feriado municipal. A feira tem referências muito antigas e deve o nome ao padroeiro da freguesia da vila.

Quando ir e como chegar

Por estar mais a jusante, no Baixo Corgo, Mesão Frio recebe mais chuva e é mais verde do que o Douro do Pinhão, e dá-se bem em qualquer estação: Primavera para os socalcos verdes, Setembro para as vindimas, fim de Novembro para a feira de Santo André. A vila fica a cerca de 80 km do Porto, uma hora de carro pela A4 até Amarante e depois pela N101; de Vila Real são uns 35 km (40 minutos) e da Régua 13 km. De comboio, a Linha do Douro passa pela Rede, onde há estação, a poucos passos do Centro Interpretativo do Barco Rabelo.

Onde ficar em Mesão Frio

Há hotéis de cinco estrelas em quintas e solares e casas de campo mais pequenas nas freguesias. O Douro Scala, em Cidadelhe, e o CS Solar da Rede, em Santa Cristina, são as opções de hotel. Em casa de campo, a Casa d'Além, em Oliveira, ocupa uma casa senhorial com vista para o rio, e a Quinta da Boa Passagem fica em Porto de Rei, Barqueiros. Veja os hotéis em Mesão Frio e o turismo rural em Mesão Frio.

Para saber mais: o nosso guia das quintas do Douro com alojamento explica como escolher entre esta ponta do Douro, mais perto do Porto, e o Pinhão.