Depois do Carnaval, segundo o calendário, a Semana Santa e a Páscoa constituem momentos eufóricos da expansão lúdica do nosso povo.

Eufóricos? — perguntar-se-á em relação aos dias comemorativos da Paixão de Cristo. Esses dias são de luto e, por isso, de reflexão dolorida para os cristãos. A euforia, essa, começa com a festa da Ressurreição. Resposta: sim e não. Sim, quanto à memória de padecimentos expressa numa liturgia adequada em que os tons roxos e negros dominam todas as cerimónias religiosas. Não, se tivermos em conta os aspectos festivos das comemorações, o seu carácter lúdico, enquanto fonte de prazer que recorre a meios expressivamente simbólicos, quase se autonomizando da sua origem. Estão neste caso dois costumes que vamos aqui referir: o Enterro do Bacalhau e o Auto da Paixão.

O ENTERRO DO BACALHAU

É certo que o enterro do fiel amigo, como enterro, não é um costume lá muito original. Enterros culturais há outros: os do Entrudo, da Morte, de Judas, do Pai da Carne ou Pai da Fartura, por ai fora, sem esquecer o do Galo que ocorria na Quarta-feira de Cinzas. Verdade, verdadinha, o préstito fúnebre do bacalhau é a resposta vingativa ao do Galo. Esta a simbolizar o adeus à carne — carne vale (ou carne levamen — supressão da carne).

O dia a calhar era o de Sábado de Aleluia em que repicavam os sinos e as flores vinham do campo para as ruas ainda com o ouro das abelhas. Hoje, a aleluia é no Domingo de Páscoa, mas não foi por isso que o enterro do bacalhauzinho foi esmorecendo, até desaparecer na maior parte dos lugares. Os costumes, como tudo o que é vivo, nascem, crescem, vivem e morrem. Dantes, era uma festança de fazer roncar a pirucha — dito de pessoa que eu conheço — e, em Vila Real, conta-nos Chico Costa em “Crónicas da Vila” (1987) que o farrancho era mesmo espectacular. “À frente, um esquadrão de cavalaria, com terno de clarins, da 'tropa' do Matadouro, abria o cortejo”. E outros arremedos de tropas vinham de diferentes bairros. “Um bacalhau enorme, feito de cartão, enfiado num garoto, seguia escoltado pelos últimos militares”. E havia carrascos, juizes, advogados. E testemunhas: “as de acusação estavam a cargo dos criados dos talhos; as testemunhas de defesa eram marçanos das mercearias”. E havia também archotes no meio do povo, grotescamente lamuriento, com destaque para o coro de carpideiras. Finalmente, após julgamento, o bacalhau era enforcado, enquanto se ouviam quadras humorísticas, como esta dos merceeiros:

Ora digam lá que não era bonito. Como bonito foi, neste ano, Terça-feira Gorda, o Enterro em Vilarandelo. Não pude assistir, por motivo de outra ocupação, mas disseram-me — a Victória que estagia na Delegação do INATEL, que até fez filme e tudo — que foi um cortejo e peras. A comissão organizadora deu-lhe o nome de Enterro do Entrudo, mas muita gente das redondezas e até de Vilarandelo entende a acção como Enterro do Bacalhau. O Entrudo era representado por um homem que ia dentro dum caixão, tudo o mais imitando jocosamente um funeral que começou perto da igreja. Muitos, muitos mirones a deliciarem-se com a gárrula costumeira que os de Vilarandelo — honra lhes seja feita — não querem deixar perder. Ora essa! antes o diabo desse um estouro.

Ter sido o Carnaval, segundo o pensamento e o dizer de alguns, a data escolhida para o préstito fúnebre do fiel amigo é que não condiz, aparentemente, com o calendário litúrgico, já que a Quaresma, logo a seguir, é que é o tempo das abstinências, isto é, de pôr a carne de lado, restando o peixe de peguilho — está visto. A verdade, porém, é ser o Entrudo o tempo adequado a todas as farras, além de que a coisa pode muito bem ser interpretada “a contrario sensu”, como quem diz: querem-nos impingir o bacalhau como paparoca, mas nós tratamos-lhe da saúde. O costume de Vilarandelo seria assim um protesto, olarila. O olho malandreco do nosso povo está sempre aberto.

O AUTO DA PAIXÃO

À data em que escrevo este apontamento, só chegou ao Inatel (Vila Real) um pedido de apoia para a realização de um Auto da Paixão — Tronco, Chaves — embora neste distrito outras localidades tenham pensado em encená-lo, como sucedeu, e muito bem, no ano passado, em Sonim (Valpaços). Não é fácil juntar actores e figurantes para uma acção de tal envergadura, sabendo todos nós que, a acrescentar às muitas despesas e às necessidades do trabalho rural e outro, as nossas aldeias, que têm o cenário ideal para este género de teatro, vêm ficando cada vez mais desfalcadas de juventude, sem a qual as tradições correm sérios riscos.

Retomando uma reflexão anterior, quero referir-me especialmente ao carácter lúdico do Auto da Paixão. Em primeiro lugar, há que acentuar a ludicidade de todo o teatro: jogo fisionómico, jogo de representação (o actor é e não é a personagem que representa), jogo de luzes, jogo de sombras, jogo temporal (o passado como presente). E já dizia Brecht, acentuando-o bem, que «a função do teatro, como a das restantes artes, consiste sempre em divertir». Ora o jogo é isso mesmo: repetir uma acção pelo prazer que se lhe encontra. Pode o público que assiste a um auto, em maior ou menor parte, alhear-se dos efeitos cénicos e concentrar-se na mensagem transmitida. Nesse caso o jogo é inversamente proporcional à vivência do modelo encenado, tendo-se aqui, no entanto, que essa reedificação nunca é total: sempre aquele que assiste se conduz como assistente em um ou outro momento, atribuindo um valor à arte e técnicas exibidas e é precisamente aí que o prazer lúdico se instala.

Por vezes, acontecem mesmo cenas hilariantes, a contracenarem com o auto em si. Conta Miguel Torga que em determinada aldeia um actor representou tão bem o papel de Judas que, no final da representação, alguns espectadores mais sensíveis o perseguiram, correndo-o à pedrada. Vivência do conteúdo? Sim, mas não só, como é bom de ver. O mesmo se passou noutro lugar, acrescento eu, com uma atraente rapariga que tanto se evidenciou no papel de Madalena que no final foi mimoseada com alguns suaves beliscões e apalpadelas. Claro, jogo é jogo e, como no Carnaval, bem tolo é quem leva a mal.

Já se pensou em constituir uma comissão distrital (pena que não seja regional) para estimular e apoiar, sistematicamente, pelo menos um Ramo (Natal) e um Auto da Paixão, anualmente. Essa comissão é necessária porque o teatro popular religioso, com ressonâncias pagãs ou não e com o prazer que proporciona, continua a ser uma das actividades cativantes, no domínio da cultura popular.

A CULTURA É UMA PIRÂMIDE

Entretenha-se agora o leitor a localizar, neste desenho de uma pirâmide, em que ponto se situa a cultura popular e a chamada cultura erudita, passando pelas formas intermédias.

* Na Idade Média chamava-se "theatrales ludi" (jogos teatrais) às representações dramáticas.