Decorreu mais uma Semana do Caloiro na UTAD, em Vila Real. Como tem sido hábito, esperava-se que fosse um sucesso. Queria-se que aquela semana tão especial fosse alegre, inebriante, mas sobretudo rica. Rica de ideias, transbordando cultura, ética, espalhando a elevação moral e social bem próprias do perfil do estudante universitário. Para assegurar tal objectivo fez-se uma agenda digna e planeou-se a bem-amada Praxe — verdadeiro ex-libris e mote da vida estudantil.

Mas o evento perigou. Foi ameaçado de morte. Pouco antes da data prevista para o início, e quando todos os criativos espíritos ultimavam os preparativos para a sagrada manifestação, o Reitor proibiu a Praxe no campus da UTAD. Em alguns insignificantes galanteios que alguns rapazes fogosos quiseram dirigir às donzelas caloiras (incapazes que foram de resistir aos arroubos da paixão e ao canto de sereia daquelas noviças), o Reitor quis ver "dureza". Torpe confusão! Sob essa fantástica justificação, a da dureza dos galanteios (porque não tinha nenhuma razão válida), quis o magnífico homem decretar o fim da Praxe. Assim, frio, cruel, sádico, certamente inspirado por alguma divindade maligna, lançou sem apelo uma nuvem negra de pesar sobre a Semana do Caloiro. Um inusitado vazio tomou as habitualmente fervilhantes cabeças juvenis. Sem Praxe, de que serviria fazer uma Semana do Caloiro? De que serviria até continuar na universidade? Enfim, de que serviria viver?...

O Reitor fez saber da sua proibição através de editais estrategicamente colocados nas várias instalações da universidade. E reforçou a sua posição fazendo-se representar na Aula Magna, onde os estudantes haviam comparecido em força para dar início à Sagrada Semana. Ali, entre prantos, falou-se do cruel desígnio, da condenação à morte da malfadada Praxe.

Mas foi também ali que o inesperado aconteceu. Quando todos supunham que o fim era definitivo, inalterável, a Praxe, encarnada na figura do venerável, respeitável e mui estudioso ancião, tirou a corda do pescoço e desembainhou arguta argumentação. Perante a perplexidade e o delírio de uma plateia minutos antes quieta e pesarosa, não só renasceu, qual Fénix, como firmou sólidas raízes, derramando pelo magno palco, em ágeis tesouradas — a dourada guedelha de um feliz caloiro. Acto profundamente simbólico, por todos apreciado. Solenemente, com a dignidade própria de quem dedica a vida ao estudo, o "decano" dos veteranos, que abdicava do seu pelouro por não suportar tamanha ignomínia, declarou com voz grave perante a assembleia: «Praxar é viver!» Esta tão sábia sentença arrancou fortes ovações, a que se seguiram éfe-érre-ás e hurras em grupos de três. A posição do Reitor, derrotada e cabisbaixa, retirou-se arrastando o desalento.

Como poderia pôr-se em causa a pureza, a inocência e até a ingenuidade duma forma de vida, a académica, que no que diz respeito a estas virtudes e outras só tem paralelo — na escola primária?! A disciplina, a ânsia de saber, a alegria de aprender, a curiosidade insatisfeita, que são as características dos que hão-de ser doutores, só têm semelhança — na vivacidade daqueles que nos verdes anos aprendem as primeiras letras no negro quadro de ardósia! Debaixo da capa e da batina há uma criança de calções! Dentro de cada estudante palpita ainda a ânsia de correr pelo recreio e dar largas a uma imaginação em desenvolvimento! A Praxe não é mais do que um reviver das brincadeiras duma infância feliz, longe das exigências dos manuais de latim e dos laboratórios da química (que de resto são encaradas pelos jovens universitários com um nobre sentido de dever — qual criança perante a palmatória)!

A Praxe será sempre o garante da dedicação dos estudantes aos caminhos da sapiência — aqueles que primeiro percorreu Dionísio. Um estudante é um alquimista, o seu suor destila a ciência a que muitos aspiram — os enólogos.

Probatum est! Acima das vontades de um qualquer Reitor, sobre as ordens dos Reitores deste país, reina o espírito obstinado, indomável, a alma excelsa e altiva de uma geração de — cábulas!